クレジットカードには一般的に「ポイント制度(またはキャッシュバック)」「サービス優待」などの様々な特典が付帯されているケースがほとんどです。これは、年会費が無料のクレジットカードであっても付帯されており、これらを有効に活用することで現金でお買い物をするよりも得をする事ができます。
実質クレジットカード選びにおいて最も気になる点、比較の対象となるポイントがこのクレジットカードの各種優待制度でしょう。ここでは、一般的に年会無料のクレジットカードでカード会員に対して提供されている様々なポイント制度・特典・キャッシュバック制度などを解説していきます。
ほとんどのクレジットカードに対して用意されている特典。クレジットカードの利用額に応じてポイントを貯める事ができ、貯めたポイントは金券や現金・そのほかカード会社が用意する商品などに交換することができる。
ポイント制度におけるポイント割引率(カード利用額に対して何円分がポイントとなるか)については、基本ポイントとしてはおおよそ0.5%〜1.0%前後となっているが、一定の目的や期日にクレジットカードを利用した場合のポイント割引率は5%を超えるようなケースもあり、いかにポイント割引率が高いカードを使いこなすかが、クレジットカード活用のテクニックともいえる。
なお、キャッシュバックサービスもポイント制度に含まれるが、ポイント+キャッシュバックといった二段仕立てのクレジットカード会社もある。
クレジットカードを発行する会社によっては、その会社が提供するサービスに対して優待料金で利用ができたり、割引制度が利用できたりといった特典を受ける事ができるケースがあります。
この割引や優待制度はクレジットカード活用におけるポイントの一つで、いかに自分のライフスタイルにあった優遇制度を設けているクレジットカードを使い倒す事ができるかで、どれだけ得をする事ができるのかが変わってきます。割引や優遇制度の例としては以下のようなものがあります。
・流通系(小売店)クレジットカードにおける店舗割引サービス
自社の小売店での販売価格割引サービスなど
・ガソリン系クレジットカードにおけるガソリン代割引サービス
カード利用でガソリン代を数円/リットル割引するサービス